Erzählt wird die Geschichte aus Sicht des Dienstmädchens Warwara, die als Spionin im Winterpalast in St. Petersburg arbeitet. Als die zukünftige Kaiserin, noch unter ihrem preußischen Namen Sophie von Anhalt-Zerbst, an den russischen Hof kommt, wird die junge Angestellte schnell zu ihrer engsten Vertrauten. Doch das höfische Leben lässt nicht zu, dass ihre Freundschaft bekannt werden darf.
Ein opulenter Roman über den Aufstieg von Katharina der Großen.